Tropische gewassen sequencen is nu ook al koloniale onderdrukking

Nature Plants publiceerde op 29 november een nuttig overzicht van twintig jaar inspanningen om de DNA-volgorde van planten vast te stellen (sequencen). Van de circa 350.000 landplanten is nu van 798 soorten het complete DNA afgelezen. Niet verrassend ligt de nadruk op soorten die rechtstreeks voor de mens van belang zijn. Zo zijn van mais en rijst vele variëteiten gesequenced, terwijl van sommige ordes wilde planten nog geen enkele DNA-volgorde is vastgesteld. 

De onderzoekers inventariseerden ook wie het DNA heeft afgelezen. Het zal niet verbazen dat dit vaak onderzoekers zijn uit de VS (212 soorten) en de EU (168), maar Chinese onderzoekers zijn koploper, met 235 soorten. Foute boel, volgens de vier Amerikaanse auteurs. 

In een betoog dat ontspoort in woke verdwazing, stellen ze dat 'dit belangrijke onderzoeksveld gedekoloniseerd' moet worden. Immers, al die westerlingen die exotische planten sequencen 'slaan munt uit hun privileges', die voortkomen uit vroeger én hedendaags kolonialisme. Schrijnend onrecht is het volgens hen, dat bijna alle Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse planten off-continent gesequenced zijn, en dat daarbij de kennis van inheemse volken genegeerd is.

Saillant detail: bijna al die DNA-sequenties staan in de GenBank, een openbare database, zodat iedereen, inheems of niet, er zijn voordeel mee kan doen. Dát is pas een privilege.    

 

Beeld: Van meer dan 3000 soorten kikkererwt is onlangs het DNA gesequenced (Crop Science Society of America)