Water bepaalt voedselzekerheid
Een tiende van de wereldbevolking lijdt honger en bijna een derde weet niet of ze morgen te eten hebben. Er is een sterke link tussen voedselonzekerheid en gebrek aan toegang tot waterbronnen, niet alleen voor de boeren ook voor burgers. Verbetering hiervan kan in veel gebieden helpen honger te voorkomen. Die bevinding is gebaseerd op data uit 25 landen over 2020 verzameld door onder meer de FAO via de Gallup World Poll en geanalyseerd door de Northwestern University in Evanston, Illinois.
Koken
Mensen die in 2020 problemen hadden met toegang tot water liepen drie keer zoveel kans op voedselonzekerheid. Water is niet alleen van belang om te drinken, maar ook om te koken, hygiëne en landbouw. De data van 31 000 mensen ouder dan 15 jaar in Afrika, Zuid-Amerika en Azië zijn gebruikt. Gemiddeld heeft 18% te maken met wateronzekerheid. Dat varieert van 15% in Azië tot 34% in sub Sahara Afrika.
Slechte toegang tot water is weliswaar gekoppeld aan voedselonzekerheid, maar de mate waarin hangt sterk samen met klimaat, infrastructuur en sociale diensten. De water en voedselonzekerheid zijn gekoppeld voor 67% in sub Sahara Afrika, 73% in Azië en 63% in Zuid-Amerika.
Samenhang
Die samenhang kent verschillende verklaringen. Arme mensen die voor water moeten betalen hebben minder geld om eten te kopen. Voor boeren is water van belang om gewassen te telen en vee te houden. Tijd is ook een factor. Wanneer er ver gereisd moet worden om water te halen blijft er minder tijd over om geld te verdienen of eten klaar te maken. Wateronzekerheid bepaalt tevens de voedselkwaliteit. Gebrek aan water om te koken dwingt tot kant en klaar bewerkt voedsel, dat minder gezond is.
De beste manier om voedselzekerheid te verbeteren is verbetering van waterzekerheid, zegt onderzoeker Hilary Bethancourt in een persbericht. Door gezinnen ter plekke water te leveren hebben ze tijd voor activiteiten om inkomen te genereren zodat ze meer en beter voedsel kunnen kopen. Irrigatie kan boeren beter in staat stellen om gewassen te produceren en vee te houden.
1) https://www.dropbox.com/s/eeemyszrnvmjeiy/Bethancourt%20abstract.docx?dl=0
2) https://www.eurekalert.org/news-releases/954881
Beeld: droogte in Vietnam (Foto: Peter de Jaeger).
