Poep verraadt exact je dieet
Ongerichte massaspectrometrie, zo heet die methode, kan zowat alle moleculen identificeren die ontstaan door stofwisseling. Alle producten van iemands metabolisme worden namelijk gematched met big data van eerder beschikbare monsters. Dat levert een voorheen ongekende catalogus op van handtekeningen van moleculen die ontstaan bij vertering van voedsel in ons maagdarmstelsel.
We kunnen dankzij deze methode dieetinformatie empirisch verkrijgen en het verband met klinische resultaten begrijpen. Het is nu mogelijk om alle moleculen in het dieet tegelijk te linken aan de mate van gezondheid. Dat was voorheen niet mogelijk, zegt Pieter Dorrestein van de universiteit van Californië in San Diego in een begeleidend persbericht 2).
Referentie-data-driven analyse
Metabolomics is de analyse van stofwisselingsproducten of metabolieten in een biologisch organisme. Metabolieten zijn kleine moleculen die gemaakt of gebruikt worden om voedsel of medicijnen af te breken. Conventionele metabolomics bestudeert slechts tien procent van moleculen in monsters. De rest is onbekend. De nieuwe methode gebruikt referentie-data-driven-analyse van een poep- of bloedmonster. Hierbij worden gegevens gematched met stofwisseling data verkregen uit eerdere chemische onderzoeksgegevens. Hierdoor is de betekenis van zowat alle metabole moleculen bekend.
Deze manier van analyse is een hele verbetering. Traditionele manieren om persoonlijke diëten te bepalen, zoals dagboeken of vragenlijsten bijhouden, zijn vervelend om te doen en niet erg nauwkeurig, zegt Dorrestein. De potentie om een dieet direct af te lezen uit een monster heeft grote gevolgen voor bijvoorbeeld mensen met Alzheimer, die soms niet meer weten wat ze hebben gegeten.
1) https://www.nature.com/articles/s41587-022-01368-1
2) https://www.eurekalert.org/news-releases/958074
Beeld: Willem Grootonk/Flickr.
