Landbouw

Terwijl veel generatiegenoten naar de stad trekken, leren jonge mensen op de Maziko Farm in Malawi hoe ze boer kunnen blijven. Dat valt nog niet mee. Toch lijken ze erin te slagen om de stap te maken van zelfvoorziening naar productie voor de markt.

Grondloze teelt onder glas biedt uitstekende mogelijkheden om kringlopen te sluiten. Er wordt vrij weinig water gebruikt en de vloeibare, niet meteen benutte voedingsstoffen worden gerecirculeerd. Een lek in de kringloop is nog de reststroom – het loof.

Eendenkroos is pionier op het gebied van het telen van voedsel op water. Als we de natuur van dichtbij bestuderen, kunnen we inspiratie opdoen voor innovatie op grotere schaal. Hoe zou eendenkroos bij kunnen dragen aan een duurzamere voedselketen?

Ook in de grondloze teelt dringen automatisering, sensoriek en robotica door en ontstaan nieuwe toepassingen nu de technologie kan worden aangestuurd met slimme algoritmes en kunstmatige intelligentie.

Boerin Betty staat op voor een nieuwe werkdag. De haan is al lang geleden tot kerstdiner gepromoveerd, want vroeg uit bed hoeft ze al lang niet meer. Ze gaat eerst naar de wc. „Even de plantjes water geven”, grinnikt ze bij zichzelf.

Investeerders, waaronder veel miljardairs met wortels in Silicon Valley hebben hoge verwachtingen van vertical farming. Ze steken vele miljoenen in startups die het telen van gewassen zonder gronden onder kunstlicht mogelijk kunnen maken.

Grondloze teelt roept al snel het beeld op van een waterige tomaat of paprika met minder smaak en voedingswaarde dan eenzelfde tomaat of paprika die in de volle grond is geteeld, bij voorkeur in Italië of Spanje. Maar klopt dat beeld wel?