Barath Raghavan en Michael Kantar denken dat een benadering die gebaseerd is op de schaakcomputer, boeren kan helpen om de landbouw productiever en duurzamer te maken.

De Spaanse roofridder Hernán Cortés had vijfhonderd jaar geleden nog geen anderhalf jaar nodig om de Azteekse beschaving te vernietigen en beslag te leggen op de onmetelijke rijkdom aan zilver en goud.

Volgens Our World in Data zijn we in het laatste decennium ‘peak agricultural land’ voorbij. Ofwel, voor het eerst in millennia gebruiken we minder land dan voorheen om iedereen te voeden. En dat is bijzonder, want de wereldbevolking groeit nog steeds.

Ik ben al een tijdje moe. Al sinds mensen weten dat er een zoetstof bestaat die aspartaam heet. Moe van de media die angst zaaien over light frisdranken en moe van influencers die met verkeerd geïnterpreteerde studies hun volgers misleiden.

Bij een ongewijzigd beleid zijn de vooruitzichten voor de ontwikkeling van het aantal kinderen met overgewicht buitengewoon somber. De overheid ziet wel in dat er wat aan overgewicht (bij kinderen) gedaan moet worden.

De zelfgemaakte microscoopjes van Antoni van Leeuwenhoek, formaat luciferdoosje, vergrootten tot ruim 260 keer – pas diep in de achttiende eeuw werden hun prestaties overtroffen. In de zomer van 1674 tapte hij een flesje water uit het Berkelse Meer.

Europa moet afscheid nemen van de ‘klassieke’ ontwikkelingssamenwerking met zijn paternalistische trekjes en inzetten op gelijkwaardige partnerschappen, meent Dorette Corbey, lid van de Adviesraad Internationale Vraagstukken.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er een enorm tekort aan energie en voedsel. In zulke tijden van tekorten ontstaat de noodzaak om inventief en zorgzaam met je eten om te gaan. Momenteel leven we juist in een tijd van overvloed; alles is verkrijgbaar.

Het is een open deur natuurlijk, maar de landbouw staat wereldwijd voor grote uitdagingen. In het artikel ‘Boer aan het roer’ wijzen vier Wageningse wetenschappers onder meer op de noodzaak om de uitstoot van reactieve stikstof te verlagen.

De Green Deal van de Europese Commissie laat steken vallen, vindt Peter Meedendorp, boerenzoon én onlangs tot nieuwe voorzitter verkozen van CEJA, de Europese Raad van Jonge Boeren.

Voedsel produceren belast het milieu en nog niet zo’n klein beetje ook. Een kwart van de broeikasgasemissies, verlies van biodiversiteit, een grote stikstofuitstoot; allemaal op conto van de globale landbouw. En dan hebben we het nog niet over dierenleed.

Waarom zouden we natuur in stand houden waar we niets aan hebben? De zeggekorfslak? Of de korenwolf? Om van de echte wolf nog maar te zwijgen. Waar de een de nadruk op natuur schromelijk overdreven vindt, wil de ander zoveel mogelijk nieuwe natuur creëren

Of het nu gaat om hongersnoden, het besmeuren van schilderijen met tomatensaus of om hongerstakingen, voedsel wordt vaak gebruikt als middel om onrecht aan de kaak te stellen, de aandacht te vestigen op politieke kwesties, of om macht uit te oefenen.

Een derde van de oppervlakte van Nederland bestaat uit gras. Onze koeien weten er wel raad mee. Toch zijn koeien ‘slordige’ gebruikers. Ze halen uit gras nog niet de helft van alle voedingsstoffen. De rest wordt uitgescheiden.

Bijna driekwart van de wereldwijde ontbossing is te wijten aan kleine boeren. Gedreven door een groeiende vraag naar voedsel en de groeiende noodzaak om deel te nemen aan de geldeconomie, nemen ze steeds meer land in gebruik.

Om de problemen in de landbouw aan te pakken, gaat de overheid steeds meer op de stoel van de boer zitten. Met als gevolg een stortvloed aan regels die niet afgestemd zijn op de praktijk en boeren het zicht ontnemen op de toekomst.

Als Europa een rol willen spelen op het Afrikaanse continent moeten we afscheid nemen van de ‘klassieke’ ontwikkelingssamenwerking en inzetten op gelijkwaardige partnerschappen, meent Dorette Corbey, lid van de Adviesraad Internationale Vraagstukken.